Преподобный Антоний подвижник был первым, кто свое житие провел в пустыне, и считается отцом монашества. Он родился в 251 году в селении Кома, расположенного неподалеку от Египта близ пустыни Фиваидской. Его родители были знатные благочестивые христиане. Святой Антоний с раннего детства был серьезным и сосредоточенным. Посещая церковные службы, он слышал о Священном Писании. Господними заповедями Антоний руководствовался с юных лет. В двадцать лет Антоний становится попечителем младшей сестры после смерти его родителей. Однажды в церкви Антоний услышал слова, обращенные к одному и юношей: “Если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною”, он подумал, что эти слова были адресованы ему. Антоний продал все свое имущество и раздал его нищим, сестру оставил на попечение благородных девиц в монастыре, а сам стал жить в хижине. Так началась его подвижническая жизнь.
Он зарабатывал своими руками себе на пропитание и на милостыню для нищих. Антоний посещал других подвижников, старался получить от общения пользу и наставления. На тот момент Антония искушал диавол. Антонию истосковался по сестре, его мучили сомнения в избранном пути, диавол хотел склонить его к плотскому греху. Но святой Антоний хранил твердую веру в душе и постоянно молился, чтобы Господь указал истинный путь. И Антонию явилось видение. Он увидел человека, который постоянно молился, а затем трудился. Это был Ангел, посланный наставить Антония на путь истинный. После видения Антоний установил себе распорядок дня. Святой стал принимать пищу один раз в день. Ночью Антоний молился, сну предавался на третью или четвертую ночь после длительной молитвы. Диавол не оставлял святого и явился к преподобному под видом чудовища. Преподобный не устрашился и ограждал себя Животворящим Крестом. Антоний укрылся в гробнице, но и там его нашли бесы и нанесли ему тяжкие побои. Его друг, увидев Антония, подумал, что он умер и отнес его в селение. Его уже готовили к погребению, но ночью Антоний очнулся и попросил друга отнести его обратно в гробницу. Антоний в полном уединении и борьбе с бесами прожил 20 лет. Вокруг горы, где жил Антоний построили множество храмов. Во Время гонений христиан пострадал и перенес великие мучения и святой Антоний. По окончании гонений Антоний вернулся в пустыню.
Святому Антонию был дан дар Божий исцеления молитвой и изгнание бесов. Верующие люди в стремлении обрести душевный покой поклоняются образу, который передает икона Великий Антоний.
